Ковш – защищенная акватория в порту, предназначенная для стоянки малых кораблей.
В Санкт-Петербурге находится Французский ковш, по-другому Глиняный ковш, Ковш Обводного канала, расположенный на южном берегу Обводного канала, вблизи Александро-Невской Лавры, в сторону Глиняной улицы. Ковш был прорыт в 1840-е годы для стоянки и разгрузки речных судов.
История возникновения Обводного канала начинается с конца 1760-70гг. В то время хотели прорыть городской ров для таможенных целей, который должен был служить в целях защиты от эпидемий.
В конце 18 века его застройка продолжилась за Фонтанку, где располагалась пограничная черта Петербурга. По берегам рва были расположены слободы гвардейских полков. Вдоль южных границ, где находились участки Семеновского и Измайловского полков, проложили канал, который начали строить уже в конце 1760-х годов.
В 1805 году по указу Александра I строительство Обводного канала продолжилось. По проекту он должен был представлять собой транспортную магистраль, которая соединяла бы Неву со Взморьем. После Отечественной войны в 1816 году работы были продолжены. Открытие Обводного канала состоялось в октябре 1833 года. Это было сложное гидротехническое сооруждение с земляными откосами, которое было укреплено булыжной бермой. Через канал проходили чугунные и деревянные мосты, сконструированные по новейшим проектам. Благодаря новой судоходной магистрали развитие города пошло быстрыми темпами. Вдоль канала началось строительство заводов и фабрик. Впоследствии территория Обводного канала представляла собой мрачное зрелище: дымовая завеса от многочисленных заводов и фабрик, удушливые запахи мыловаренного и костеобжигательного заводов, захламленные берега каналов, где часто находились нищие и бродяги.
В настоящее время канал преобразован, закрыты многие заводы, воднотранспортной магистрали канал превратился в автотранспортную.
